Fra historien: Viktige spadetak markerte starten
Den ellevte januar i 2006, for øvrig en sur januardag , ble det fortatt noen viktige spadestikk på treningsbanen i Torsvika .
Spadetakene som Jan Oddvar Skisland og Ernst Ravnaas tok markerte den formelle starten på byggingen av Sør Arena, IK Starts nye hjemmebane i Kristiansand. Begivenheten var først og fremst symbolsk, men hadde stor betydning både politisk og sportslig, fordi den viste at et mangeårig planleggings- og forarbeid nå var blitt til et konkret byggeprosjekt.
Ordfører Jan Oddvar Skisland representerte det offentlige og det politiske engasjementet rundt utbyggingen, mens Ernst Ravnaas, som daglig leder i Start Toppfotball, representerte klubbens sportslige og administrative ledelse. Erik Geelmuyden hadde samtidig en sentral rolle i utviklingen og gjennomføringen av prosjektet, og var en viktig drivkraft i arbeidet med å realisere stadionanlegget.
Sammen representerte de samspillet mellom kommune, klubb og utbyggerside – et samarbeid som var helt avgjørende for at Sør Arena kunne bli bygget.
Sør Arena ble planlagt som et moderne fotballstadion, tilpasset toppfotball og større arrangementer. Anlegget skulle gi IK Start bedre fasiliteter, forbedre publikumsopplevelsen og styrke klubbens rammevilkår.
Samtidig ble stadionet et viktig byutviklingsprosjekt for Kristiansand.
Noen hadde vært forutsigende og tatt med termos med kaffe.
Og Startweben forberedte seg på å følge arbeidet med ny arena helt frem til åpningen 15. april 2007.
