Otto fra Start-kroa: – Vi støtter i tykt og tynt

Under hver Startkamp arrangerer bymisjonen Start-kroa, der alle er velkomne til å følge laget spille på to storskjermer i lokalet. Tilbudet blir brukt av både brukere av bymisjonen, ansatte og flere fra den eldre garde.

– Vi er alltid optimister, sier Otto, som har vært en del av teamet bak kafeen i årevis.

– Jeg var rusmisbruker i mange år. Men han som tok meg inn fra gata og lærte meg maleryrket sa alltid «Du må huske på en ting, Otto. Aldri gå ifra folk som ligger nede. Man må gå inn å støtte dem og hjelpe dem selv om de faller». Etter det begynte jeg å gå på Startkamper.

Kroa arrangeres i lokalene til Kirkens bymisjon nede ved fiskebrygga, og vanligvis er det bortekamper som følges av entusiastiske Start-fans.

– Vanligvis har vi alltid fulgt bortekampene, men i dagens situasjon med korona, har vi også fulgt hjemmekampene.

– Vi åpner dørene en halvtime før kampstart og setter opp litt Startvimpler og setter på kaffekjelen.

På Start-kroa er alle velkomne, og praten går ofte livlig om hva som skjer i klubben.

– Alle slags folk som har hørt om bymisjonen kommer på kampene noen brukere av bymisjonen, den eldre garde og flere andre bruker dette tilbudet.

– Stemninga er høy når det er grunnlag for det, også er det litt depping når det er grunnlag for det.

Høydepunktet

Det har vært mange gode og tunge stunder foran skjermen på Start-kroa, men det Otto husker aller best var opprykkskampen fra Åråsen i 2019.

– Høydepunktet var bortekampen mot Lillestrøm. Da var det helt vilt.

Hvor mange som kommer på kroa, har variert en del, men de er en god gjeng som treffes til en hyggelig prat og spenning under Startkampene.

– Antallet har variert veldig under koronarestriksjonene, men vanligvis er det mellom 7 og 15 på besøk under kampene.

Start er med og skaper samhold

Det er Otto, Frode og Svein som holder i gang kroa, og de håper at enda flere vil benytte seg av tilbudet nede på Startkroa.

– Mange synes det det er ok å komme hit. Det er et rusfritt arrangement, også er det faktisk noen som har det som et treffsted.

– Mange er på fornavn med hverandre, og Start har blitt en måte å skape mer samhold mellom de besøkende også utenfor kafeen.

Og selv om Otto har opplevd Start i både motgang og medgang, er han sikker på at laget kommer seg opp igjen på det høyeste nivået.

– Vi kommer alltid opp igjen.

– Det er litt som filosofien til bymisjonen også at alle bør få en sjanse og flere sjanser. Noen reiser seg, og noen faller, men vi må alltid støtte de opp igjen.

– Man støtter i tykt og tynt.