Sven Otto Birkeland

Sven Otto ble matchvinner i siste serieomgang søndag 15.oktober 1978 da IK Start slo Bodø/Glimt 1-0 på Kristiansand Stadion og klubben ble norsk seriemester for første gang. 

Sven Otto er født i februar 1948 i Kristiansand, er utdannet lærer og tilbrakte sine første fotball år som ung gutt i FK Vigørs junioravdeling. Det var nok naturlig at FK Vigør ble Sven Ottos første klubb, da faren Omar Birkeland var en sentral spiller på FK Vigørs A-lag i en årrekke. Blant annet spilte Omar midtstopper da FK Vigør nådde helt til semifinalen i NM i 1938.                     

Det var også i disse unge årene Sven Otto fikk kallenavnet "Borkis", et navn han ble forbundet med hele sin fotball karriere. I 1967 var Sven Otto en meget sentral spiller for det norske juniorlandslaget da Norge noe sensasjonelt vant den såkalte "Halmstad turneringen" i Sverige. Sven Otto var nå blitt 19 år , og han ble virkelig lagt merke til på nasjonalt plan for sin eminente teknikk og dribleferdigheter.                                               

I årene 1969-1973 ble det så studier og spill for Lyn i Oslo, men sommeren 1973 returnerte "Borkis" til Kristiansand og denne gangen til spill for IK Start. I årene 1973-1978 var IK Start en av toppklubbene i Norge, med bronsemedalje i serien i 1973 og 1975 som høydepunkter før seriegullene i 1978 og 1980. Sven Otto var kanskje Norges beste midtbanespiller i perioden 1973-1978, som er årene han spilte på IK Starts A lag, en teknisk og taktisk begavet midtbanespiller med utholdenhet, målteft og dirigent egenskaper få kunne matche i Norge. Totalt spilte Sven Otto 223 obligatoriske kamper for IK Start.                                                                                                                               

Etter sesongslutt i 1978 gikk Sven Otto til FK Vigør i 2.divisjon som spillende trener, og han ble i FK Vigør til 1983."Borkis" fikk 288 kamper for FK Vigør totalt (alle registrerte kamper for klubben) etter debuten allerede i 1963.                                                               

Etter tiden i FK Vigør ble det 3 sesonger som spiller i Jerv, Grimstad i årene 1984-1986 i 2. divisjon, og Sven Otto var blitt 38 år da han forlot Grimstad klubben for å ta en ny tørn i FK Vigør i 1987.                                                                                                                     

I årene som fulgte ble det daglig leder jobb i FK Vigør og trenerjobber i FK Vigør, FK Grim og FK Donn.                                                                                                                           

Sven Otto fikk 9 landskamper for Norge U19 (12 mål) og 5 landskamper for Norge U21, men kun 5 A landskamper (1 mål) for Norge. Antall A landskamper er egentlig uforståelig... Sven Otto var drivkraften og "midtbanemotoren" på et svært godt IK Start lag i hele hans tid i IK Start.                                                                                                           

I dag trives 76 åringen best på Bortelid som sauebonde, men kjenner vi Sven Otto rett, så følger han nok noe med på sine gamle klubber, i hovedsak IK Start og FK Vigør fortsatt.