Sesongen 2023 begynte likevel fint for herrelaget da det gikk ubeseiret gjennom alle treningskampene. 

Fire nye spillere ble signert i det første overgangsvinduet: Fabian Ness fra Grorud, Jack Lahne på lån fra franske Amiens, Rolf Daniel Vikstøl fra Viking og Sindre Osestad fra Floriana FC 

Første offiselle kamp var cupkamp fra 2022 allerede 12. mars. Den endte i tap for Tromsø etter ekstraomganger og straffesparkkonkurranse (5-6).

Sesongstart var borte mot Moss med resultat uavgjort 0-0 , hvilket fikk oss til å finne frem den velbrukte floskelen «Målløst på Melløs». Første hjemmekamp ble en målrik seier: 4-0 mot Kristiansund og Tom Strannegård lager hat-trick. Mens leiespiller og spiss Jack Lahne ble langtidsskadd etter bare  132 minutter spilt og 1 mål scoret

Rytmen var på en måte satt: Det skulle bli tap eller uavgjort borte og seier eller uavgjort hjemme. Og skader og problemer med å spille inn en fast spiss.

Lillestrømspissen Henrik Skogvold fikk 8 kamper for Start etter en spesialavtale for unge spillere. Han scoret 6 mål og hadde nok blitt toppscorer i Start hvis ikke LSK hadde hentet ham «hjem» 2. juni.

Cupen 2023 gikk omtrent som den pleide, ingen cupfinale i år heller. Etter to seire ble det tap mot det gamle storlaget Gjøvik/Lyn borte i 3. runde og exit cupen 2023.

Sankthanskampen mot Jerv ble sagt å skulle være «Kampen om Sørlandet». Start presset og presset, men fikk ikke hull på byllen før Zakaria Sawo brassesparket inn vinnermålet etter 89. minutter. 

Etter seier 3-0 mot Mjøndalen i runde 15 lå Start på 6. plass i OBOS-ligaen, altså kvalifiseringsplass.

I overgangsvinduet kom to finske U21-landslagsspiller til Start, Kalle Wallius og Agon Sadiku. Sistnevnte gjorde en fin entre med scoring i 3-0 kampen mot Skeid, men så buttet det. Wallius er på kontrakt ut 2026.

Sander Svela og Levi Eftevaag ble lånt ut til henholdsvis Tromsdalen og Fløy for resten av sesongen. Zakaria Sawo ble solgt til Aris Limassol.

«Høstjakta» var begynt. Neste kamp endte 2-0 hjemme mot Sogndal, en kamp hvor tre 19-åringer viste seg frem: Jasper Silvia Torkildsen, Emir Derviskadic og Salim Nkubiri.

Start fortsatte den ulykksalige rytmen med kamper uten gevinst på bortebane. Dog et lyspunkt : 0-1 borte mot Jerv hvor seiersmålet ble satt inn av Vajebah Sakor nesten før kampen var begynt.

Fredrikstad FK viste tidlig at de var en klar direkte opprykkskandidat. Men mot Start på Sparebanken Sør Arena hadde de problemer med Start. Et heldig sent mål for FFK mens Starts Emir Derviskadic slet rundt med skade berget ett poeng hjem til «plankebyen». 

I innspurten kjempet Alagie Sanyang og Mathias Grundetjern om å bli toppscorer for Start i 2023. Førstnevnte vant med 9 mål.
Sander Sjøkvist ble berømmet for sine ofte målgivende innlegg fra høyrekanten og Luc Mares spilte som vanlig trygt og satte 6 mål, hvorav 5 på straffe.

		K	P
13	Åsane	4	4
14	Raufoss	5	4
15	Aalesund	5	4
16	Start	5	2

Se hele tabellen

Etter runde 26 kom Start seg opp på 4. plass i serien da de kjempet seg til en 2-1 seier over Kongsvinger. Men datt ned på femte etter tap mot Mjøndalen i beste runde.

Så ble det ikke det ikke direkte opprykk til Eliteserien i år heller.

Fire poeng i de tre siste rundene var ikke nok til å heve seg fra femteplassen som gav kvalifiseringskamp…

Oppsummert: Start var divisjonens beste hjemmelag, men et av de svakeste bortelagene med kun 2 seire på 16 forsøk.
Men supporterne viste klasse.

IK Start kvinner rykket opp 

IK Start kvinner gjennomførte sin første sesong  i serieoppsettet med glans. Det ble seriemesterskap og opprykk til 2. divisjon etter å ha vunnet 18 av 20 kamper. Målforskjellen var på hele 97-6 og de havnet to poeng foran Strømsgodset som kom på andre plass. 

Lagets toppscorer ble Ina Marie Andresen med 27 mål.
Starts trener Isabella Hayes Sundby (30) ble den første vinneren av Teddy Moens minnepris som årets trener i Agder.

Etterord

Herrelaget skulle spilt kamp om kvalifisering til Eliteserien, men første kampen vant Bryne på walk-over da Starts bane ikke ble godkjent for spill. Dermed var det som vel må sies å ha vært en turbulent sesong over.

Etter sesongen sa flere spiller farvel til IK Start. Rolf Daniel Vikstøl og Henrik Robstad la opp etter over 400 kamper til sammen for klubben. Vito Wormgoor reiste tilbake til Nederland. Leiespillerne Jack Lahne og Argon Sadiku sine kontrakter gikk ut

Endringer i administrasjonen og sportslig avdeling

Fysisk trener Atle Thunshelle sa opp ultimo juni 2023.

Daglig leder Terje Marcussen trakk seg etter sesongen og ble midlertidig stattet av kommersiell leder Sveinung Hedding-Valvik.
Assistent-trener Endre Eide gav seg etter sesongen.
Sportsjef Magni Fanneberg avsluttet arbeidsforholdet  ultimo desember 2023.
Analyseansvarlig Andreas Jenssen forlot klubben da kontrakten utløp.
Hovedtrener Sindre Tjelmeland ble enig med klubben om en sluttavtale primo januar 2024.

På damesiden signerte trener Isabella Hayes Sundy kontrakt ut 2026.
Og toppscorer Ina Andresen er også med  videre med kontrakt ut sesongen 2025.
I tillegg kom det inn en del lokale spillere med erfaring fra aldersbestemte landslag.

Redaksjonen avsluttes 09.01.2024

 Første rad fra venstre: Andreas Jensen, Salim Frederick Nkubiri, Levi Eftevaag, Sindre Osestad, Tom Henning Strannegård, Mark Fabricius Jensen, Jasper Silva Torkildsen, Bjarni Mark Antonsson Duffield, Fabian Østigård Ness, Emir Derviskadic, Jack Lahne og Rune Hægeland.

Midtre rad fra venstre: Daniel Kvamme, Sander Hansen Sjøkvist, Sander Alvestad Svela, Alagie Sanyang, Zakaria Sarjo Sawo, Luc Katja Anne Mares og Endre Eide.

Bakre rad fra venstre: Jan Robert Holmgren, Pål Erik Pedersen, Rolf Daniel Vikstøl, Vito Nova Wormgoor, Jesper Gregersen, Mathias Grundetjern, Emil Grønn Pedersen, Henrik Robstad, Eirik Wiberg Schulze, Mats Mørch og trener Sindre Tjelmeland. Foto: Tor Erik Schrøder / NTB

Forrige sesong - - - Neste sesong